膝蓋腱炎とは、膝のお皿（膝蓋骨）の下にある膝蓋腱へ繰り返し負担がかかることで、炎症や微細な損傷、腱組織の変性などが生じることがあるスポーツ障害です。膝蓋腱は、太ももの前側にある大腿四頭筋の力をすねの骨へ伝え、膝を伸ばす動作に関わっています。そのため、ジャンプやダッシュ、着地など、膝に強い負担がかかる動作を繰り返すことで、膝蓋腱への負担が蓄積する場合があります。
特にジャンプ動作の多いスポーツを行う方にみられることがあり、バスケットボールやバレーボール、陸上競技などで起こることがあります。そのため「ジャンパー膝」とも呼ばれています。初期の段階では運動後に軽い痛みを感じる程度でも、膝への負担をかけ続けることで運動中にも痛みが現れ、スポーツのパフォーマンスに影響が出る場合があります。

膝蓋腱炎の特徴的な症状として、膝のお皿の下あたりに痛みを感じることがあります。特にジャンプやダッシュ、着地などの動作で痛みを感じやすく、膝のお皿の下を指で押した際に痛みが現れることもあります。
初期の段階では、運動後に軽い違和感や痛みを感じ、休息を取ることで症状が軽くなる場合があります。しかし、膝への負担が続くことで運動中にも痛みを感じるようになり、ジャンプや走る動作がつらくなることがあります。さらに症状が進行すると、階段の上り下りやしゃがむ動作など、日常生活でも痛みを感じる場合があります。痛みを我慢して運動を続けることで症状が長引くこともあるため、身体の状態に合わせて運動量を調整し、適切なケアを行うことが大切です。

膝蓋腱炎に関係する主な要因の一つとして、膝蓋腱へ繰り返し負担がかかることが挙げられます。ジャンプやダッシュなど、膝を強く使う動作を繰り返すことで膝蓋腱への負担が蓄積し、微細な損傷や炎症などにつながる場合があります。特に練習量が急激に増えた場合や、十分な休息を取らずに運動を続けた場合には、膝への負担が大きくなることがあります。
また、太ももの前側にある大腿四頭筋の柔軟性が低下していると、膝蓋腱への負担が大きくなる場合があります。さらに、股関節や足首の動きの低下、身体の使い方、姿勢や身体全体のバランスなども膝への負担に関係することがあります。膝だけでなく身体全体の動きや状態を確認し、膝への負担に関係している要因を見直すことが大切です。

膝蓋腱炎による軽い痛みや違和感をそのままにして、膝への負担をかけながらスポーツを続けると、症状が強くなったり長引いたりする可能性があります。初期の段階では運動後だけに感じていた痛みが、症状の進行によって運動中にも現れ、ジャンプやダッシュなどの動作に影響が出ることがあります。
また、膝蓋腱への負担が長期間続くことで腱組織に変性が生じ、回復までに時間を要する場合もあります。さらに、膝をかばった動作が続くことで、太ももや股関節、反対側の脚など、ほかの部位にも負担がかかることがあります。症状によってはスポーツを一時的に控える必要が生じる場合もあるため、膝に違和感や痛みを感じた段階で負担を見直し、適切なケアを行うことが大切です。

膝蓋腱炎の施術では、痛みが現れている膝だけでなく、身体全体のバランスや動きにも着目することが大切です。当院ではまず膝の状態を確認しながら、太ももや股関節、ふくらはぎなど、膝への負担に関係する筋肉や関節の状態を確認します。
その上で、筋肉の緊張を緩める施術や関節の動きにアプローチし、膝への負担の軽減を目指します。また、姿勢や身体の使い方によって膝へ負担が集中している場合には、それらにも着目して施術を行います。大腿四頭筋などの柔軟性の低下や股関節の動きなども膝への負担に関係する場合があるため、身体全体の状態を確認しながら一人ひとりに合わせた施術を行います。さらに、ご自宅で行えるストレッチやセルフケアについてもお伝えし、症状の軽減や再発予防をサポートします。

膝蓋腱炎の症状を軽減していくためには、施術だけでなく日常生活や運動習慣を見直すことも大切です。まず、痛みが強い時期には無理をして運動を続けず、身体の状態に合わせて運動量を調整しましょう。膝へ負担をかけ続けることで、症状が長引く場合があります。
また、太ももの前側にある大腿四頭筋の柔軟性が低下すると膝蓋腱への負担が大きくなる場合があるため、身体の状態に合わせてストレッチを行い、筋肉の柔軟性を保つことも大切です。さらに、運動前にはウォーミングアップを行い、急激に強い負荷をかけないようにすることも膝への負担の軽減につながります。運動量を急激に増やさず、身体に負担がかかりにくい使い方を意識することもポイントです。身体の状態に合わせたケアを継続しながら、膝への負担を調整し、症状の軽減や再発予防を目指していきます。